Le personnel de la juge suprême de la Cour suprême a poussé les collèges et bibliothèques pour acheter ses livres (2023)

WASHINGTON (AP) - Pour les collèges et bibliothèques à la recherche d'un nom audacieux pour un conférencier invité, peu sont plus grands que Sonia Sotomayor, le juge de la Cour suprême qui est passé depauvreté dans le Bronxà la plus haute cour du pays.

Elle a également bénéficié des achats des écoles de centaines, parfois des milliers, des livres qu’elle a écrits au fil des ans.

Le personnel de Sotomayor a souvent poussé les institutions publiques qui ont accueilli la justice pour acheter ses mémoires ou ses livres pour enfants, qui lui ont valu au moins 3,7 millions de dollars depuis qu'elle a rejoint le tribunal en 2009. Les détails de ces événements, en grande partie hors du public, étaientobtenu par l'Associated PressGrâce à plus de 100 demandes de dossiers ouverts aux institutions publiques.La résultantedes dizaines de milliers de pages de documentsOffrez un regard rare sur Sotomayor et ses collègues jugesAu-delà de leurs fonctions officielles.

Dans son cas, les documents révèlent des exemples répétés de personnel judiciaire financé par les contribuables effectuant des tâches pour le livre de juge Ventures, que les travailleurs d'autres branches du gouvernement sont empêchés de faire.Mais quand il s'agit de promouvoir sa carrière littéraire, Sotomayor est libre de faire ce que les autres représentants du gouvernement ne peuvent pas parce queLa Court Suprêmen'a pas de code de conduite officiel, laissant les neuf juges à écrire et à appliquer en grande partie leurs propres règles.

"Il s'agit de l'un des principes les plus fondamentaux des lois sur l'éthique qui protège les dollars des contribuables contre une mauvaise utilisation", a déclaré Kedric Payne, ancien conseiller en chef adjoint au Bureau de l'éthique du Congrès et avocat général actuel du Campagne Legal Center, un groupe de surveillance du gouvernement non partisan à Washington."Le problème à la Cour suprême est qu'il n'y a personne pour dire si c'est faux."

Les membres du personnel de la Cour suprême ont été profondément impliqués dans l'organisation des conférenciers destinés à vendre des livres.C'est une conduite interdite pour les membres du Congrès et le pouvoir exécutif, qui sont interdits en vertu des règles d'éthique d'utiliser les ressources gouvernementales, y compris le personnel, pour un gain financier personnel.Les juges de la Cour fédérale inférieurs sont également invités à ne pas «prêter le prestige du poste judiciaire de faire avancer» leurs «intérêts privés».

Dans un rapport, la Cour suprême a déclaré qu'elle travaillait avec les juges et leur personnel pour s'assurer qu'ils «se conforment aux conseils d'éthique judiciaire pour de telles visites».

"Lorsque (Sotomayor) est invité à participer à un programme de livres, le personnel de Chambers recommande le nombre de livres (pour une organisation à commander) en fonction de la taille du public afin de ne pas décevoir les participants qui peuvent anticiper les livres disponibles lors d'un événement", a déclaré le tribunal.

Les documents obtenus par AP montrent que la conduite des juges couvre leur scission conservatrice-libérale.Outre les ventes de livres, les apparences des juges ont été utilisées dans l'espoir de collecter des fonds dans les écoles, qui ont souvent invité des contributeurs majeurs aux événements.Les juges ont également prêté l'attrait de leur haut poste à l'activité partisane.

En 2019, alors que Sotomayor parcourait le pays pour promouvoir son nouveau livre pour enfants, «Just Ask!», Des responsables de la bibliothèque et du collège communautaire à Portland, en Oregon, ont sauté sur l'occasion d'organiser un événement.

Ils ont passé de longues heures et répondu aux demandes de change du personnel judiciaire de Sotomayor.Ensuite, alors que le coût public de l'hébergement de l'événement a presque décuplé,Un assistant sotomayor a envoyé un e-mailAvec une préoccupation différente et urgente: elle a déclaré que les organisateurs n'avaient pas acheté suffisamment de copies du livre de la justice, que les participants devaient acheter ou avoir sous la main afin de rencontrer Sotomayor après son discours.

"Pour un événement avec 1 000 personnes et ils doivent avoir une copie de Just Ask to Entrer dans la ligne, 250 livres ne suffisent certainement pas", a déclaré l'AIDE, Anh Le, a écrit des employés de la bibliothèque du comté de Multnomah.«Les familles achètent des multiples et les gens seront bouleversés s'ils ne sont pas en mesure de faire la queue parce que le livre requis est épuisé.»

Ce n'était pas une poussée isolée.Alors que Sotomayor se préparait pour le week-end de début à l'Université de Californie de la Davis Law School, son personnel y a lancé des responsables pour acheter des copies de livres signés dans le cadre de l'événement.Avant une visite à l'Université du Wisconsin, le personnel a suggéré une signature de livre.

À l'Université Clemson en Caroline du Sud, les responsables de l'école ont proposé d'acheter 60 exemplaires signés avant une apparition en 2017;Le personnel de Sotomayor a notéQue la plupart des écoles commandent environ 400 ans. La Michigan State University a demandé à Sotomayor de venir sur le campus et en 2018 a dépensé plus de 100 000 $ pour des copies de ses mémoires, «My bien-aimée», pour distribuer aux étudiants entrants de première année.Les livres ont été expédiés à la Cour suprême, où des copies ont été emmenées dans ses chambres par des employés des tribunaux et signées par elle avant d'être envoyées à l'école.

Sotomayor, dont le salaire annuel cette année est de 285 400 $, n'est pas le seul à gagner de l'argent en écrivant des livres.Ces revenus sont exemptés de la restriction de 30 000 $ par le tribunal sur le salaire annuel extérieur.Mais aucun des juges n'a de voyages parrainés par des parrainages publiquement de manière aussi forte pour augmenter les ventes de livres, tout comme Sotomayor, selon des e-mails et d'autres dossiers examinés par l'AP.

De tels efforts promotionnels risquent de nuire à la position publique de la Cour suprême en plaçant une justice individuelle au-dessus de l'institution elle-même, a déclaré J. Michael Luttig, un ancien juge de la Cour d'appel fédérale qui a poussé les juges à adopter un code de conduite officiel.

"Je n'ai jamais cru que les juges de la Cour suprême devraient écrire des livres pour compléter leurs revenus judiciaires", a déclaré Luttig, qui a été envisagé pour la Cour suprême par le président George W. Bush.«Le potentiel de promotion des juges individuels sur la Cour à la réputation de la Cour en tant qu'institution, ainsi que l'apparence, est inévitable.»

L'éditeur de Sotomayor, Penguin Random House, a également joué un rôle dans l'organisation de ses pourparlers, dans certains cas, pressant des institutions publiques pour s'engager à acheter un nombre spécifique d'exemplaires ou demander aux participants d'acheter des livres pour obtenir des billets, selon les courriels.L'éditeur a eu plusieurs questions avant le tribunal dans lequel Sotomayor ne s'est pas récupré.

"Le juge Sotomayor aurait récusé dans les cas où Penguin Random House était partie, à la lumière de ses relations étroites et en cours avec l'éditeur", a déclaré la Cour suprême dans un communiqué.«Une omission par inadvertance n’a pas réussi à porter la participation de Penguin à plusieurs cas à son attention;Ces affaires n'ont finalement pas été sélectionnées pour examen par le tribunal.Les procédures de vérification des conflits de Chambers ont depuis été modifiées. »

Une personne proche de Sotomayor, qui a insisté sur l'anonymat pour discuter des transactions du livre de la justice, a déclaré que Sotomayor "n'avait pas et ne profiterait pas des ventes" de ses mémoires au-delà de l'avance de 3,1 millions de dollars qu'elle a reçue et cela "nécessiterait des achats de centaines de milliers de livres supplémentaires, plus que le double des achats à ce jour".

Sotomayor, cependant, continue de gagner des redevances - au moins 400 000 $ depuis 2019 - des ventes de la littérature de ses enfants, notamment «Just Ask!», Son deuxième livre à succès, qui était l'objectif promotionnel de l'événement 2019 organisé à Portland, les e-mails et les dossiers sont apparus.

Cet été-là, après un aide à Sotomayor a contacté pour la première fois le Portland Community College pour évaluer son intérêt pour l'organisation d'un livre, des responsables de l'Oregon School l'ont appelé une «possibilité passionnante».Les responsables se sont engagés à dépenser 1 000 $ pour accueillir l'événement.La co-animatrice de la bibliothèque du comté de Multnomah a promis 1 500 $ supplémentaires.

Les coûts associés à l'événement ont augmenté à plus de 20 000 $ au moment où il a eu lieu en septembre 2019. Les e-mails montrent que le personnel de la Cour suprême, notamment le LE, un assistant juridique de longue date de la justice et diplômé du collège communautaire, contrôlait étroitement le série de spectacles, demandant le plus grand lieu possible, tandis que la gestion des détails mineurs tels que le placement des escaliers ou l'approbation des angles de caméra télévisée serait utilisé.

Alors que le discours approchait, Le a déplacé son attention vers les livres, qui ont été proposés en ligne en ligne à ceux qui ont obtenu des billets pour l'événement gratuit.

«Pouvez-vous me montrer l'écran où les gens peuvent acheter des livres?»Le écritLes membres du personnel de la bibliothèque se préparaient à rendre les billets disponibles."Êtes-vous juste en place juste demander ... sur le portail ou dans tous les livres de la justice."

Lorsque les billets gratuits ont été rapidement pris,Elle a demandé aux responsables de la bibliothèquePour faire connaître que ceux qui ne pouvaient pas obtenir de billets pourraient toujours rencontrer la justice s'ils achetaient un livre.

"Veuillez également leur faire savoir qu'ils peuvent assister à la ligne de signature pour répondre à la justice même s'ils ne sont pas en mesure d'assister à l'événement", a écrit Le 26 août 2019.

Un jour plus tard, elle a suivi avec un autre e-mail, préoccupé par le fait que les personnes qui ont obtenu des billets avaient également acheté un livre.Les dossiers indiquent qu'environ 550 billets gratuits mis à la disposition du public (les autres étaient réservés aux invités VIP) ont entraîné l'achat à l'avance de seulement 28 livres.

«Y a-t-il un rappel qui sort que les gens ont besoin d'acheter un livre lors de l'événement ou d'apporter un livre pour entrer dans la ligne de signature?»Le écrit.«La plupart des inscrits n'ont pas acheté de livres.»

Pourtant, lorsqu'elle a découvert que les organisateurs de l'événement n'avaient acheté que 250 exemplaires du livre de Sotomayor, elle a envoyé un e-mail disant aux responsables de la bibliothèque que la quantité était "certainement pas suffisante".

Un membre du personnel de la bibliothèque a envoyé un e-mail: «Peut-être que vous devriez communiquer avec (éditeur de Sotomayor) et les vendeurs de livres sur vos préoccupations?»

Un porte-parole de la bibliothèque, qui a également été inclus dans les e-mails, a refusé de commenter.

Dans sa déclaration, la Cour suprême a déclaré que les directives d'éthique judiciaire «suggèrent qu'un juge peut signer des copies de son travail, qui peuvent également être disponibles à la vente» tant qu'il n'y a «aucune exigence ni suggestion que les participants sont tenus d'acheter des livres pour y assister».

"L'assistant judiciaire du juge Sotomayor a travaillé avec l'éditeur du juge pour garantir la conformité à ces normes, et à aucun moment les participants n'ont été tenus d'acheter un livre pour assister à un événement", indique le communiqué du tribunal.«Demander si les participants ont été rappelés qu'ils doivent soit acheter ou apporter un livre afin d'entrer dans une ligne de signature lors d'un événement ne ferait nullement un conflit avec la norme décrite ci-dessus.»

Certaines institutions qui ont acheté des livres de Sotomayor ont lancé les achats par eux-mêmes, augmentant la perspective de commandes à volume élevé avec le tribunal alors qu’ils prolongaient l’invitation à l’accueillir.

En 2018, l'État du Michigan a dépensé 110 000 $ pour 11 000 exemplaires de «Mon monde bien-aimé», pour distribuer aux nouveaux étudiants de première année après l'avoir sélectionné pour un programme de lecture annuel avec la bibliothèque publique d'East Lansing.

«Sa biographie est vraiment en quelque sorte en quelque sorte, faute d'un meilleur terme, une histoire de chiffons aux riches.Je veux dire, elle est venue de débuts très humbles et est devenue juge de la Cour suprême », a déclaré la directrice de la bibliothèque Kristin Shelley, expliquant la sélection du livre.

Les livres ont été expédiés à la Cour suprême, des dizaines de cartons à la fois, pour être signés par Sotomayor.

"Bonjour l'équipe de la Cour suprême: Bonne nouvelle!"Un travailleur de la maison aléatoire Penguinenvoyé par courrier électronique.«L'ordre qu'Anh et moi attendons de la Michigan State University est!Ils vont commander un total de 11 004 copies HC (couverture dure).Mais ne paniquez pas.Nous ne livrerons pas 11 004 exemplaires à la Cour suprême à la fois. »

Lorsque les responsables de l'université ont pensé à tort qu'ils pourraient manquer 20 boîtes de livres qu'ils avaient commandées,Le surprise exprimé, écrivant: «J'ai littéralement préparé les boîtes et j'ai fait en sorte que mes aides comptaient les livres avant de signer.J'ai même une feuille de calcul notant combien de livres ont été signés chaque jour. »

D'autres collèges ont effectué des achats similaires.L'Université d'Albany à New York a acheté environ 3 700 exemplaires avant une apparition en 2017.L'Université Stony Brook de New York a commandé environ 3 900 exemplaires en 2018 pour une utilisation dans un programme de lecture de première année.

Lorsque le sujet est apparu du nombre de livres de sotomayor que Clemson devrait acheter avant une visite en 2017, les responsables de l'école préoccupés par 60 pourraient être trop nombreux à signer.L'assistant juridique de Sotomayor les a rassurés que ce ne serait pas un problème car «la plupart des institutions commandent dans les gammes de 400 ans et plus».

D'autres juges ont bénéficié d'arrangements similaires.Mais combien ils ont gagné dans des écoles ou des événements individuels est difficile à évaluer car les juges ne rapportent que des revenus forfaitaires à la fin de l'année.

Le juge Clarence Thomas a recueilli environ 1 million de dollars depuis 2006. Stephen Breyer, qui a pris sa retraite en 2022, a déclaré environ 700 000 $ de revenus de redevances au cours des deux dernières décennies.Le juge Neil Gorsuch a révélé plus de 900 000 $ depuis sa confirmation de 2017.La juge Amy Coney Barrett, qui a été confirmée en 2020, a reçu une avance de 2 millions de dollars signalée pour un livre à venir.La juge Ketanji Brown Jackson a signé un accord de livre, mais le montant de son avance n'était pas publique.

Dans le cas de Sotomayor, son personnel a régulièrement évoqué des livres dans des e-mails au moment où les détails du voyage ont été discutés.

"Selon la quantité et s'ils obtiennent une couverture rigide ou un livre de poche, elle les signera",a dit à un professeurà la faculté de droit de l'UC Davis, qui s'est organisée pour l'accueillir pour le week-end de début en 2018. "Elle signe plus de 11 000 pour une école en ce moment", a ajouté Le avec un emoji souriant, faisant apparemment référence à l'achat de l'État du Michigan.

La faculté de droit a finalement ordonné à 410 des copies signées de «My Beloved World», après avoir abordé l'idée de commander des copies.Mais un responsable de la faculté de droit a contesté après qu'un collègue ait relayé ce qu'il a dit être une question du personnel de Sotomayor sur la mise en place d'une table de livre lors des festivités de la remise des diplômes.

"Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée, avons-nous déjà autorisé d'autres conférenciers à vendre ou à offrir leurs livres (que nous avons achetés pour les invités)?"Kelley Weiss, responsable du marketing et des communications de la faculté de droit,écrit au doyen."Je pense qu'avoir une table de ses livres pourrait être déplacée", a-t-elle ajouté.Weiss a refusé de commenter l'AP.

Ensuite, la planification a pris un tour.Quelques semaines avant la cérémonie, Sotomayor s'est fracturée et a annulé son apparence.L'école a à son tour annulé sa commande de livre de 6 500 $ et a demandé un remboursement.

Pourtant, le bureau de Sotomayor s'est demandé pour s'assurer.

«Est-ce à coup sûr que UC Davis aimerait aller de l'avant avec l'annulation?»LE envoyé par e-mail.«J'ai les livres en attente et je n'ai rien fait avec eux.»

Dans environ un mois, l'annulation a été traitée.

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